Мэтью Гарон (Mathieu Garon)
Родился: 9 января 1978 года (35 лет) в городе Чандлер (провинция Квебек, Канада)
Рост: 185 см
Вес: 92 кг
Позиция: вратарь
Задрафтован: в 1996 году командой «Монреаль Канадиенс» под общим 44 номером (во втором раунде)
Вот бывают такие хоккеисты, которые не хватают звезд с неба, но тем не менее являются любимцами болельщиков. Гарон — один из них. О нем никто не может сказать плохого слова: ни болельщики, ни игроки…
Гарон начал свою карьеру в команде из QMJHL (одна из трех главных молодежных лиг Канады) Victoriaville Tigres. И играл, надо сказать, очень здорово: в сезоне 1997/1998 он поставил рекорд клуба по коэффициенту надежности, который держится до сих пор (2,68)! Кроме того, в том же сезоне он стал голкипером года в CHL (система, объединяющая в себе QMJHL, OHL и WHL) и обладателем трофея имени Жака Планта (приз лучшему голкиперу QMJHL). К слову, это был преддрафтовый год. Тогда Гарон был выбран под 44 номером во втором раунде. Он стал вторым вратарем на тех «смотринах», кого выбрали команды НХЛ (Крэйг Хиллер, на которого «Питтсбург» потратил свой пик в первом раунде, так ни одного матча в лучшей лиге мира так и не сыграл). Да и вообще среди всех вратарей, выбранных на том драфте, он провел наиболее успешную карьеру в Национальной Хоккейной Лиги (кроме него еще 8 сезонов в лиге провели Роберт Эш и 6 сезонов — Стив Валикетт, остальные либо провели несколько матчей, либо вообще не заиграли).
Ладно, драфт прошел. В системе «Монреаля» Гарон провел 4 сезона, немного посидел за спиной Жозе Теодора и по большому счету своего шанса так и не получил, разве что в своем крайнем сезоне в основе «Канадиенс» он провел 19 матчей (2,27; 92%).
Перед самым локаутом Гарон был обменян в «Лос-Анджелес» на Радека Бонка и Кристобаля Юэ (в придачу к Гарону «Монреаль» получил и пик в третьем раунде на драфте-2004, под которым канадцы выбрали нападающего Джей Ти Уаймэна). Но, как я уже упоминал, сезон не состоялся, поскольку профсоюз игроков не смог договориться с генеральными менеджерами команд НХЛ по новому коллективному договору. Мэтью был вынужден провести сезон в АХЛ в составе команды «Манчестер Монарх», где он стал одним из лидеров лиги практически по всем показателям (включая «сухие» матчи, у него их было 8). Все это помогло ему утвердиться в роли кипера для НХЛ.
Впрочем, полноценный сезон у Гарона получился не очень удачным. Гарон провел 63 матча, пропускал в среднем по 3,22 шайбы и отражал около 90% всех бросков. В следующем году Гарон уже не был полноценным первым номером. Да, он провел больше всех игр среди вратарей, но то было всего 32 матча (еще 23 игры сыграл Шон Бурк, которого «Короли» забрали с драфта отказов «Тампы», и 24 игры провел Дэн Клутье).
Итак, после окончания сезона 2006/2007 Гарон не стал продлевать контракт с «Лос-Анджелесом» и вышел на рынок свободных агентов, где получил довольно выгодное (на 2,2 миллиона долларов за два года) двухлетнее соглашение с «Эдмонтоном». Так там сформировалась вратарская бригада Дуэйн Ролосон — Мэтью Гарон, которая работала вплоть до 2008 года. Впрочем, эти ребята еще встретятся.
А мы продолжим о карьере Гарона в «Эдмонтоне». Ожидалось, что Мэтью должен был стать бэкапом (запасным вратарем) для Дуэйна «Роли», однако вышло немного по-другому. Гарон почти вытеснил Роли из ворот (47 матчей против 43), но… В следующем сезоне Ролосон разнес своего конкурента просто в пух и прах. Перед дедлайном Гарон был обменян в «Питтсбург», где он стал бэкапом Марка-Андре Флери. За «Пингвинов» он в итоге провел всего 5 матчей (один из них — в плей-офф)… и стал обладателем Кубка Стэнли.
Но все это не помогло ему остаться в «Питтсбурге». Новый сезон Гарон начала в новой команде — в «Коламбусе», с которым он также заключил двухлетний контракт (на этот раз на 2,4 миллиона). И вновь он стал бэкапом — на этот раз он «ассистировал» Стиву Мэйсону, который в 2009 году выиграл «Колдер Трофи» (приз лучшему новичку сезона). «Коламбус» в то время был беспросветным аутсайдером, поэтому и о плей-офф говорить смысла нет. Зачем говорить о том, чего нет?
В общем, два сезона Гарон отыграл на очень хорошем и стабильном уровне. Он провел 71 игру в составе «Коламбуса», однако, не смотря на всю его стабильность, генеральный менеджер «Жакетов» Скот Хоусон решил не продлевать контракт с опытным голкипером. Но тут подсуетилась «Тампа»…
В сезоне 2010/2011 «Тампа» уверенно дошагала до финала Восточной конференции, но проиграла «Бостону». Настоящую феерию в воротах команды из Флориды устраивал никто иной как Дуэйн Ролосон. Но после этого команду покинули все запасные вратари (это были Дэн Эллис, Майк Смит и Седрик Дежарден). Стив Айзерман, генеральный менеджер «Тампы», решил прибегнуть к помощи Мэтью Гарона, все-таки он был сыгран с Дуэйном. Кто бы мог тогда подумать, что бэкап будет вынужден тащить на себе команду? Сезон 2011/2012 Ролосон просто провалил, не осталось того крепкого и надежного вратаря образца плей-офф 2011. Мэтью же играл очень добротно, но не более того. В следующем сезоне Роли завершил карьеру, и тот по логике вещей стоило бы дать поиграть Гарону, который очень хорошо провел концовку чемпионата. Но Stevie Y решил иначе и обменял из «Нэшвилла» Андерса Линдбека. Начало сезона для Линдбека выдалось неплохим, но скоро соперники просекли, что у Линдбека дырявое очко есть большие проблемы с «домиком» — ему туда залетало абсолютно все. В итоге Гарон не оставался без работы. Выходил и спасал. Потом пришел Бишоп. А Гарон все равно выходил и спасал. Причем в то время, когда болельщики «Тампы» (и я в том числе) костерили Бишопа и Линдбека, про Гарона ничего никто не говорил.
В общем, резюмируя его выступление за «Тампу». Гарон — довольно-таки надежный кипер, умеющий играть без защиты (вспоминая игру условных Карла, Брюера или Ли, я обливаюсь горючими слезами). Для «Авангарда» это — самое то. Плюс Гарон наверняка согласится играть за относительно небольшие деньги (другого выбора у него просто нет). Но весь вопрос стоит в адаптации к другим площадкам. Будем посмотреть, короче. Удачи тебе, лысый!
