Матч с Россией — последний шанс финнов зацепиться за первое место в группе. Надежды фанатов связаны с тройкой Контиолы и вратарём Раантой.
Однако групповой этап принёс финнам больше разочарований, чем приятных эмоций. Они проиграли американцам и канадцам, заняв в итоге третье место, и вдобавок к этому потеряли из-за травмы Лехтонена. Но, что интересно, Петри Веханен сумел достойно заменить своего коллегу из НХЛ. По крайней мере в матче с той же сборной США (уже в четвертьфинале) он пропустил не пять шайб, как Лехтонен, а всего две. Однако главным героем той встречи стал Есси Йоэнсуу, который оформил голевой дубль, забив в том числе и решающий гол за девять секунд до конца основного времени.
Правда, до медалей сборная Суоми всё равно не добралась. В полуфинале финны нарвались на дружинуЗинэтулы Билялетдинова во главе с Евгением Малкиным, а в матче за третье место они дали слишком большую фору чехам в первом периоде (1:3) и не смогли догнать соперника в счёте.
Главный тренер сборной Финляндии Юкка Ялоненодну из двух шайб в воротаКонстантина Барулина забросил в фирменном стиле Микаэль Гранлунд.
Забил Гранлунд сборной России и год назад. Вот только тот гол уже никак не мог повлиять на исход игры. Финны забросили первую и последнюю шайбу в матче, но между этим умудрились капитулировать перед Малкиным и Ко целых шесть раз. Сам Евгений оформил хет-трик, а ещё по одному голу записали на свой счёт Овечкин, Кокарев и Широков.
Нынешняя встреча между Россией и Финляндией станет уже восьмой за последние семь чемпионатов мира. Соотношение побед практически равное (4-3 в пользу России). Кроме того, победитель сегодняшнего матча с большой вероятностью займёт первое место в группе «B».
Чтобы найти своё место, Юкке потребовалось 10 лет, пока он не оказался в ХПК. В этом клубе он проработал шесть полноценных сезонов и собрал внушительную коллекцию наград. Четырежды выигрывал с командой бронзовые медали СМ-лиги, а в 2006 году взял золото. В этом же сезоне Ялонен был признан лучшим тренером лиги.
После ХПК Юкка оказался в сборной Финляндии, где первый год выполнял функции ассистента главного тренера. Полностью под его контроль команда Суоми перешла в сезоне-2008/09. Первое мировое первенство Ялонена у руля сборной закончилось на стадии четвертьфинала, потом была бронза, снова ранний вылет и, наконец, золото Братиславы – первое для Финляндии с 1995 года!
Уже тогда Ялонена начали сватать во многие клубы КХЛ, однако сюда он пожаловал лишь в этом сезоне, сменивМилоша Ржигу на посту главного тренера СКА. На тот момент «армейский» клуб занимал первое место в «регулярке», и Юкке удалось удержать команду на верхней ступеньке. Однако в плей-офф СКА снова нарвался на московское «Динамо» и не смог пробиться в финал Кубка Гагарина, удостоившись лишь бронзовых медалей.
Несмотря на то что Йони Ортио был в воротах сборной Финляндии в стартовом матче с немцами, основным голкипером команды всё-таки является Антти Раанта. Поэтому его появление в ключевом матче на групповом этапе против сборной России весьма даже вероятно.
Раанта провёл просто фантастический сезон у себя на родине, став чемпионом СМ-лиги в составе «Эссят». Мало того, он был абсолютно лучшим вратарём лиги по всем основным статистическим показателям как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф. Да что там вратарём — Раанта MVP «регулярки» и плей-офф. Не сезон, а сказка. Да и на чемпионате мира он уже успел занести в свой актив один «сухарь». Если хотите – это новый европейскийВиктор Фаст. Правда, Раанта пока в НХЛ не спешит и проведёт следующий сезон на родине, но уже в составе ХИФКа, где он продолжит конкурировать с Ортио.
Йони оказался в сборной скорее авансом. Ведущие вратари страны, не попав в плей-офф Кубка Стэнли, не захотели принять участие в домашнем мировом первенстве, поэтому Ялонен был вынужден обратить внимание на внутренний чемпионат. Ортио провёл не слишком удачный сезон, поэтому неудивительно, что боссы клуба решили усилить вратарскую линию. Даже в стартовой игре с немцами молодой вратарь нервничал и откровенно не выручил партнёров в паре эпизодов.
Защитники: Теему Лааксо («Северсталь«, КХЛ), Осси Вяянянен («Йокерит«), Лассе Кукконен («Рёгле«, Швеция), Туукка Мянтюля («Таппара«), Сами Лепистё («Лев«, КХЛ), Илари Маларт (ХИФК), Юусо Хиетанен («Торпедо«, КХЛ), Янне Яласваара («Динамо» Москва, КХЛ).
Лепистё и Хиетанен составляют ударную пару защитников сборной Суоми. Это весьма удивительно, памятуя, как первый из них не прижился в минувшем сезоне в «Локомотиве», а затем ничего не показал в составе «Льва». Но Ялонен доверяет ему, а на Хиетанена наставник вообще возлагает особые надежды, строя через него всю игру в большинстве.
Лааксо мы прекрасно знаем по выступлениям за «Северсталь». Это добротный защитник, но не более того. Его напарник Мянтюля обладает небольшим габаритами (его рост всего 171 см), но этот недостаток он компенсирует другими качествами — высокой скоростью и боевым характером. Не зря Туукка в прошедшем сезоне носил звание капитана «Таппары» и остановился вместе с командой всего в шаге от золотых медалей СМ-лиги.
Яласваара и Вяянянен по протоколу являются третьей парой защитников сборной Суоми, но по игровому времени они вторые. Ялонен не ждёт от них подключений в атаку и просит их делать то, что они лучше всего умеют, – разрушать. А вот капитан сборной Финляндии, хорошо знакомый нам Лассе Кукконен, и его партнёр Илари Малартиграют пока немного, оставаясь в ключевые моменты игр на скамейке запасных.
Нападающие: Никлас Хагман («Локомотив«, КХЛ), МаркоАнттила (ТПС), Юха-Пекка Хютёнен («Амур«, КХЛ), Вели-Матти Савинайнен («Эссят«), Янне Песонен («Ак Барс«, КХЛ), Сакари Салминен («КалПа«), Петри Контиола («Трактор«, КХЛ), Юха-Пекка Хаатая («Кярпят«), Вилле Вииталуома(ХПК), Ярно Коскиранта («Таппара«), Антти Пильстрём(«Салават Юлаев«, КХЛ), Юхаматти Аалтонен («Рёгле«), Лаури Корпикоски («Финикс«, НХЛ).
Контиола, Аалтонен и Песонен – главная ударная сила сборной Финляндии. Эта троица забила 7 из 10 голов команды на нынешнем чемпионате мира. Ещё две шайбы на счету Савинайнена и Вииталуомы. Первый стал чемпионом в составе «Эссята», забив в 62 матчах 24 гола, а второй был капитаном ХПК и завершил регулярный чемпионат с 38 голевыми передачами (четвёртый показатель в лиге).
Безусловно, больше в Финляндии ждут от лучшего снайпера и бомбардира «регулярки» (28+31) Юхи-Пекки Хаатая, который начнёт следующий сезон в подмосковном «Атланте». Ещё один новоиспечённый представитель КХЛ Ярно Коскиранта попал на чемпионат мира благодаря своей результативной игре в плей-офф, где в 14 играх он успел наколотить 9 шайб. Правда, в сборной ему ещё не удавалось проявить своих лучших качеств, и гол в ворота американцев стал для него первым в форме национальной команды.
Анттила типичный форвард таранного типа, а вот Салминен ещё один игрок в составе команды Суоми, от которого сейчас ждут чудес. В гонке бомбардиров СМ-лиги он уступил Хаатае четыре очка (26+29), но при этом провёл на шесть игр меньше. Что касается Корпикоски, то он пока единственный представитель НХЛ в финской сборной. В минувшем сезоне Лаури провёл 36 игр за «Финикс» и набрал 11 очков (5+6).
